Sinnamary, 1914-1918. Les soldats sinnamariens de la Grande Guerre

« Située au cœur des vastes savanes qui caractérisent ce seuil de l’Ouest guyanais, la ville de Sinnamary est dotée d’un passé historique très riche, qui remonte aux premières occupations amérindiennes de l’ère pré-coloniale.

En 1914, commune essentiellement agricole, vouée à l’élevage du gros bétail et aux cultures vivrières, sa situation sur le fleuve en fait aussi le lieu privilégié pour le commerce des comptoirs, qui sont nombreux à alimenter en vivres, outils et matériaux les sites de production aurifère du Haut-Sinnamary, dans la zone de Saint-Elie.

Si ce n’était la présence symbolique d’un monument aux morts au centre de la commune, que resterait-il du souvenir même de la Grande Guerre ? La participation des Sinnamariens au premier conflit mondial, sur un grand nombre de théâtres d’opération, a disparu de la mémoire collective. Et pourtant, si l’on considère la modeste population d’alors, ils furent assez nombreux à être appelés à partager le sort de leurs frères d’armes de la « Mère patrie ».

A travers le parcours de ces jeunes soldats dans la guerre 1914-1918, c’est une séquence aujourd’hui méconnue voire oubliée de l’histoire de la ville qui est évoquée. »

Les auteurs

Philippe Guyot et Léopold Champesting travaillent dans le domaine de la conservation du patrimoine archivistique, et œuvrent depuis de très nombreuses années à la diffusion et à la valorisation de l’histoire de la Guyane.

Ils ont récemment publié, avec Marie-Céline Gardiennet : Guyane, 1914-1918, une colonie et ses soldats dans la Grande Guerre (Ibis Rouge Editions, 2014).

Avant-propos de Jean-Pierre Bacot, président de la Société des amis des archives et de l’histoire de la Guyane.